El estructuralismo es una de las escuelas de la psicología representada por Wundt (1838-1920). Este propone estudiar los componentes básicos de la mente humana, la conciencia (o experiencia consciente) y las leyes que rigen su dinámica. Para llevar a cabo sus estudios se basaron en el método experimental (llevado a cabo en laboratorio por personas entrenadas) combinado con la introspección u autoobservación como forma de relatar lo más objetivamente posible los resultados.
La introspección consiste en la observación de nosotros mismos; en la reflexión de los estados de ánimo y las sensaciones con la finalidad de obtener datos sobre nuestra experiencia interna. La introspección puede realizarse sobre vivencias pasadas o sobre vivencias actuales; esta última fue la que utilizó el estructuralismo.
Para Wundt los elementos irreductibles sobre los que descansaba la actividad mental eran: sensación (elementos objetivos, como el calor, lo dulce, los colores) y el sentimiento (placer, displacer, etc.). Las investigaciones llevadas a cabo implicaban formas simples de medición científica, como por ejemplo los tiempos de reacción, es decir, la cantidad de tiempo entre la presentación de un estímulo y la reacción de nuestro cuerpo. Por ejemplo, la cantidad de segundos que transcurren entre un destello de luz y el parpadeo del individuo. Asimismo, realizó estudios sobre la visión a color y el contraste, la memoria de imágenes, las ilusiones visuales y las sensaciones táctiles. También experimentó sobre el sentimiento; por ejemplo, a los observadores se les presentaban sonidos acompasados (como de reloj) y se les pedía que reportaran cuán y cuáles eran más placenteros.
Los importantes desarrollos del estructuralismo, específicamente de Wundt, son considerados los inicios de la Psicología experimental.