Cuando pensamos en visitar Tailandia, inmediatamente nos imaginamos viviendo una experiencia exótica, rodeados de una milenaria cultura y una exuberante naturaleza, practicando alguna de las más típicas actividades del país como una excursión en elefante o una relajante sesión de masajes.
Pero Tailandia también ha aportado su toque personal en el área de los deportes, sumando algunas de estas disciplinas al variado abanico de entretenimientos que ofrece el país, por lo que si queremos disfrutar de una autentica velada deportiva en el antiguo reino de Siam, de seguro la elección adecuada es el Muai Thai.
Este estilo de boxeo, único en el mundo, evolucionó a partir de de una forma de autodefensa que se impartía a los soldados desde el siglo XIV, bajo el periodo Ayutthaya, exigido como parte de la instrucción militar por el rey Naresunan.
En sus principios, este arte marcial constituía una practica peligrosa para los luchadores, reduciéndose la protección a solo unas largas cuerdas que se enrollaban en los puños, pero con el paso de los años, la disciplina se ha ido profesionalizando y estructurando sus reglas, sustituyéndose las cuerdas por guantes de boxeo y elevándose al Muai Thai como una variante del boxeo: el thai boxing, en el cual los luchadores utilizan sus hombros, rodillas y codos, así como las manos enguantadas y los pies descalzos.
El Muai Thai es un combate que consta de cinco asaltos, durando tres minutos cada uno y con dos descansos de dos minutos. Se gana por K.O. o por puntos determinados por un jurado compuesto por tres miembros.
Junto con el fútbol, actualmente el Muai Thai es el deporte mas practicado y con mayor numero de aficionados en Tailandia. Se realizan combates todas las semanas en diversas ciudades del reino, pero destacándose por su calidad las efectuadas en varios estadios de Bangkok:
El Estadio Lumphini, en Rama IV Road, ofrece combates nocturnos los martes y viernes de 18hs a las 22hs de la noche, mientras que los sábados se combate a partir de las 17hs hasta la medianoche. Precios de las entradas: 500-1.500 baht.
Mientras que en el Estadio Channel 7, frente al Parque Chatuchak, se ofrece un programa de combates con entrada gratuita todos los sábados entre las 14 y 16hs.
Texto: Martín Bruno