Podremos definir al duelo como la respuesta emocional ante una pérdida; sea ésta se seres u objetos materiales o inmateriales; como por ejemplo: pérdida de seres queridos, pérdida de empleo, de valores, etc.
El quantum de emociones que experimentemos en ese período, y las dificultades para superar y afrontar la situación, dependerán de varios factores; entre ellos podemos mencionar:
- El “valor” de lo perdido. No nos dolerá igual la pérdida de un ser querido que la pérdida de una mascota (aunque ambos duelan). Tampoco nos traerán las mismas dificultades afrontarlo.
- Las experiencias previas con las pérdidas. Las personas que han sufrido pérdidas en el pasado, tienen un registro de la posibilidad de superarlo, de que el dolor pasa.
- El soporte que recibamos de los afectos (pareja, padres, hijos, amigos, etc.). Contar con apoyo externo, ayuda a aliviar los sentimientos de dolor y soledad.
- La perspectiva sobre la vida y la muerte. Cuando no se puede comprender e integrar la muerte como parte de la vida, los duelos se dificultan.
Toda pérdida implica “una ausencia o desaparición”, “algo que estaba y ya no está más”; y como tal desencadena una serie de emociones que deben ser elaboradas para aceptar y adaptarnos a la nueva realidad.